水是生命的基礎(chǔ)，水占成人體重的60-70%，是維持正常生理機(jī)能所必需。水參與食物的消化吸收，輸送營(yíng)養(yǎng)；參與體內(nèi)的代謝及代謝產(chǎn)物的排泄；參與體溫調(diào)節(jié)；保持器官、關(guān)節(jié)、韌帶、肌鞘的潤(rùn)滑等。
成人每天平均需水量在2500mL以上，其中1500-2000mL來(lái)源于直接飲水，余下的則從食物中攝取。所以，每人每天應(yīng)當(dāng)攝入不少于2000mL的水分，直接飲用不少于1500mL的水，不要等口渴了才想到補(bǔ)水。
飲用水水質(zhì)應(yīng)確保飲用者終生安全，主要衛(wèi)生要求包括：
（1）水中不得含有病原微生物。
（2）水中所含化學(xué)物質(zhì)和放射性物質(zhì)不得危害人體健康。
（3）水的感官性狀良好。
飲用水常見(jiàn)的污染物通常可分為三大類：生物性、物理性和化學(xué)性污染物：
（1）生物性污染物包括細(xì)菌、寄生蟲(chóng)和病毒。
（2）物理性污染物包括懸浮物、熱污染和放射性污染。
（3）化學(xué)性污染物包括有機(jī)和無(wú)機(jī)化合物。隨著分析技術(shù)的發(fā)展，至今從源水中檢出的化學(xué)物質(zhì)已達(dá)2500種以上。
  

自來(lái)水用液氯消毒是外常見(jiàn)的消毒方法。為了保持自來(lái)水消毒效果和避免在管網(wǎng)輸送到用戶的過(guò)程中的微生物污染，自來(lái)水中的余氯含量必須要在0.05mg/L以上，所以自來(lái)水會(huì)帶有氯味。

目前飲用水消毒的方法主要有液氯氯化消毒、二氧化氯消毒、氯胺消毒、紫外線消毒和臭氧消毒。

飲用水采用的消毒方式不同，消毒劑余量的衛(wèi)生要求也不一樣。若采用氯化消毒，末梢水中游離氯或總氯余量不得低于0.05mg/L；若采用二氧化氯消毒，末梢水中二氧化氯余量不得低于0.02mg/L；若采用臭氧消毒，末梢水中臭氧余量不得低于0.02mg/L，如同時(shí)加氯，總氯含量不得低于0.05mg/L。

中國(guó)的自來(lái)水處理廠千差萬(wàn)別，技術(shù)設(shè)備各有差距，自來(lái)水輸送管道的二次污染非常嚴(yán)重。管道因?yàn)橘|(zhì)量差別，年久生銹，會(huì)產(chǎn)生大量的污染物，對(duì)處理過(guò)的自來(lái)水進(jìn)行二次污染。自來(lái)水的管道一般都是埋在地下，如果沒(méi)有出現(xiàn)爆管等特殊情況，一般安裝好以后是不會(huì)去動(dòng)的。時(shí)間一長(zhǎng)，老齡化的自來(lái)水管，自身生銹產(chǎn)生的鐵銹會(huì)引起重金屬超標(biāo)。自來(lái)水中含有的細(xì)小泥沙顆粒物經(jīng)過(guò)日積月累也會(huì)大量地附著在自來(lái)水管道上，還有氯氣的遺留物都會(huì)給自來(lái)水形成二次污染。其實(shí)埋在地下的自來(lái)水管道內(nèi)部是很臟的，雖然從水廠出來(lái)的水經(jīng)過(guò)消毒處理，但是在輸送到各家各戶去的途中又遭到了污染。所以對(duì)于水廠承諾的自來(lái)水品質(zhì)，經(jīng)過(guò)管道運(yùn)輸?shù)郊彝ズ螅](méi)有辦法保障水的健康品質(zhì)，看不到雜質(zhì)的自來(lái)水并不一定干凈。